궁지에 몰린 CNN 사장 크리스 리히트(Chris Licht)가 주도권을 잡다

Aug 23, 2023

몇 주간의 드라마와 혼란 끝에 그는 직장에서 일한 지 겨우 1년 만에 퇴사했습니다.

선임 미디어 기자

대규모 편집자

미디어 리포터

CNN의 수장인 크리스 리히트(Chris Licht)와 그의 최고 동맹 중 일부는 파괴적인 잡지 프로필의 출판으로 인해 더욱 심화된 몇 주 간의 혼란과 드라마 끝에 해고되었습니다.

궁지에 몰린 CEO의 사임은 모회사 워너 브라더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery)의 데이비드 자슬라브(David Zaslav) 대표가 자신의 오랜 부관 데이비드 리비(David Leavy)를 네트워크 최고 운영 책임자(COO)로 임명한 지 불과 며칠 만에 나온 것입니다.

Zaslav는 네트워크의 수요일 아침 편집 통화에서 Licht의 임기에 대해 "이 일은 결코 쉽지 않을 것입니다"라고 말했습니다. "그는 사선에 있었고 많은 타격을 입었습니다."

Zaslav는 또한 "여러 가지 이유로 일이 잘 풀리지 않았다"며 "불행하다"고 "그건 내 책임이다"라고 말했습니다. Licht는 통화에 대해 언급하지 않았으며 아직 출발에 대한 메모를 직원에게 보내지 않았습니다.

데이비드 자슬라프

Puck이 처음 보고한 Licht의 축출 이후 커뮤니케이션 책임자 Kris Coratti, 홍보 담당자 Matt Dornic, Licht의 참모장 Devan Cayea를 포함하여 그의 내부 서클에 있는 많은 사람들도 해고되었습니다. 비즈니스 책임자인 크리스 말린(Chris Marlin)이 곧 뒤를 이을 것으로 예상됩니다.

그 사이에 Licht는 오랜 CNN 임원인 Amy Entelis로 교체될 것입니다. 또한 네트워크는 편집부 버지니아 모슬리(Virginia Moseley) 부사장과 프로그래밍 담당 부사장 에릭 셜링(Eric Sherling)이 일시적으로 이끌게 됩니다.

네트워크 상사로서 Licht의 짧은 임기는 시청률 급락, 광범위한 감원, 진행되지 않는 프로그래밍 교대, 방송중인 인물의 주목할만한 해고로 표시되었습니다. 이 모든 것은 CNN을 '중도주의' 뉴스 조직으로 재편하고 더 많은 청중에게 어필하려는 노력의 일환인 것으로 보입니다.

결국 Licht의 리더십 스타일은 누구도 행복하게 만들지 못했습니다. 심지어 그가 구현하려고 했던 네트워크에 대한 비전을 갖고 있던 Zaslav도 마찬가지였습니다.

리히트가 얼마나 오랫동안 뉴스룸을 잃었는지에 대해 직원들은 수요일 데일리 비스트와의 인터뷰에서 그가 떠나서 기뻐할 뿐만 아니라 전직 사장인 제프 주커가 돌아오길 바란다고 말했습니다.

한 방송인은 리히트에 대해 "정말 슬프다. 그가 이곳을 파괴했다"고 말했다. "이제 다시 시작해야 합니다. 솔직히 말해서 제프가 돌아오길 바랍니다."

제프 주커와 크리스티안 아만푸어

12월 대규모 정리해고로 영향을 받은 한 전직 직원은 데일리 비스트와의 인터뷰에서 오늘 아침 샴페인 한 병을 터뜨려 리히트의 해고를 축하했다고 말했습니다.

Licht는 작년에 CEO로서 그의 첫 번째 주요 움직임이 스트리밍 서비스의 값비싸고 험난한 출시 후 불과 몇 주 만에 CNN+를 폐지하는 것이었을 때 불길한 출발을 시작했습니다. 워너 브라더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery) 합병이 마무리된 직후에 많은 기대를 모았던 디지털 스트리머의 종료가 이루어졌으며, 이는 곧 다가올 추가 비용 절감을 예고했습니다.

Licht가 WBD의 예산에서 수십억 달러를 정리하는 임무를 맡았기 때문에 해고는 나머지 연도 내내 계속되었습니다. 한편, Licht는 또한 CNN을 소위 "옹호"에서 벗어나 자유주의자들만큼 보수주의자들에게 호소하기 위한 보다 "객관적인" 접근 방식으로 전환하려는 Zaslav와 우익 투자자 John Malone의 사명을 따르기 시작했습니다.

그 과정에서 Licht는 네트워크의 정치 뉴스 보도의 얼굴이자 CNN의 가장 큰 보수 비평가들의 주요 표적이 된 네트워크의 수석 미디어 특파원 Brian Stelter를 해고했습니다. Licht는 또한 트럼프 행정부에 대한 비판을 노골적으로 밝힌 DC 특파원 John Harwood Packing을 보냈습니다.

Morning Joe와 CBS This Morning을 모두 시작한 Licht는 CNN에서 동일한 공식을 사용하려고 시도했지만 결과는 비참했습니다. CNN의 낮은 등급 아침 프로그램을 개편하기 위해 그는 오랜 황금시간 진행자 Don Lemon과 앵커 Poppy Harlow 및 백악관 특파원 Kaitlan Collins와 팀을 이루었습니다. 그러나 CNN This Morning은 낮은 시청률과 Lemon의 화면 안팎의 행동으로 인해 촉발된 수많은 논란으로 인해 더욱 주목을 받게 되었습니다.